La mitología griega está llena de terribles monstruos. Aunque es difícil elegir el peor o el más terrible de los monstruos griegos, Typhon y Echidna son fuertes contendientes.
Echidna es una criatura híbrida en la mitología greco-romana, una enorme mitad mujer y mitad serpiente. Era una serpiente terrible de cintura para abajo, a pesar de ser una mujer alta, encantadora y hermosa. En otras palabras, el ‘monstruo imposible’ de Hesíodo, Equidna, es una criatura magnífica y la madre de un panteón de espíritus violentos que, entre muchos otros espíritus horribles, personificaban poderes oscuros.
Estas fuerzas se generaron durante los primeros días de la guerra mortal de los dioses. Algunos de estos animales sobrevivieron a las guerras y continúan aterrorizando y dañando a la gente. Echidna era descendiente de los dioses primordiales Gaia y Tartarus (o Chrysaor y Callirhoe), y nunca envejeció. Con su hermano y esposo Typhoon, fue la orgullosa madre de muchos hijos aterradores.
Ella representaba la degradación, el deterioro y la enfermedad de la tierra. Cerberus (Kérberos), el sabueso de dos cabezas Orthos, que cuidaba los rebaños de Gerión y fue asesinado por Heracles, la quimera cabra/león/serpiente, el león de Nemea, la esfinge y el águila que comía el hígado de Prometeo estaban entre ellos.
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Otro asombroso y aterrador hijo suyo fue el Buitre Grifo, un ave gigantesca de la mitología greco-romana, y muy probablemente Ladon, la vigilante serpiente de muchas cabezas con forma de dragón que custodiaba el jardín sagrado, las Manzanas Doradas de las Hespérides. Según Píndaro (Píndaro), un antiguo poeta lírico griego de
Tebas, que vivió entre el 518 y el 438 a. C., Equidna mordió la luz del vientre de su madre. Vivía en una gruta cerca de Scythia, y salía a la superficie regularmente, revelando solo sus partes humanas para seducir a los hombres humanos. Instantáneamente abrazaría y tragaría a sus víctimas después de capturarlas en sus espirales serpenteantes.
Echidna, según otra leyenda, era inmortal. Según Hesíodo (‘el que emite la voz’, un antiguo poeta griego que prosperó alrededor del año 700 a. C.), Zeus la dejó en la Tierra después de la derrota de los titanes para que ella y su progenie eventualmente pudieran luchar contra los héroes.
La mayoría de los mitos y leyendas sobre Echidna se centran en su famosa y aterradora descendencia monstruosa.
Como se cuenta en la Ilíada, el rey de Licia ordenó al héroe Belerofonte que matara a la Quimera. La verdad es que el rey quería matar a Belerofonte en lugar de Quimera, pero el héroe, a quien los dioses protegieron milagrosamente, logró matar al niño-monstruo de Equidna, Quimera, a quien Belerofonte disparó con una flecha.
