Cuando Sheila Patek, una investigadora en UC Berkeley, decidió estudiar estos grandes golpeadores en video, encontró un obstáculo. “Ninguno de nuestros sistemas de video de alta velocidad era lo suficientemente rápido para capturar el movimiento con precisión”, dijo. “Afortunadamente, un equipo de la BBC se ofreció a alquilarnos una cámara súper alta velocidad como parte de su serie ‘Animal Camera'”.
Con el equipo de primera categoría a su disposición, la científica logró capturar imágenes de uno de estos animales golpeando, ralentizado más de 800 veces. Patek estaba hipnotizada por lo que vio. Descubrió que con cada golpe, el borde del club se mueve a alrededor de 50 mph, más del doble de lo que se estimó anteriormente.
“El golpe es uno de los movimientos más rápidos en el reino animal”, explicó Patek. “Es especialmente impresionante teniendo en cuenta la sustancial resistencia impuesta por el agua”.
Dado que el agua es mucho más densa que el aire, incluso el artista marcial más rápido tendría dificultades considerablemente para realizar un golpe sustancial en ella. Pero no es un problema para el camarón mantis: termina un golpe en menos de tres milisegundos, superando incluso a su homólogo terrestre.
¿Cómo lo hace? Un sencillo mecanismo de trinquete en su antebrazo le permite almacenar energía y luego dispararla hacia adelante con una impresionante aceleración que supera la de una bala del calibre .22, entregando más de 1.500 Newtons de fuerza.
¿Cómo lo hace? Un mecanismo de trinquete simple en su antebrazo le permite almacenar energía y luego dispararla hacia adelante con una impresionante aceleración que supera la de una bala del calibre .22, entregando más de 1.500 Newtons de fuerza.
¿Y si eso no fuera suficiente, el camarón mueve su antebrazo tan rápido que reduce la presión del agua frente a él, ¡haciéndola hervir! Luego, con la presión del agua normalizándose, se liberan burbujas liberando una gran cantidad de energía, un fenómeno llamado cavitación.
Así que no es de extrañar que si te golpeas con una de estas pequeñas y feroces criaturas, duele mucho. Mira esto. ¡Ay!
Según algunos científicos, la naturaleza agresiva de la mantis camarón evolucionó porque las grietas en las rocas donde habitan están fuertemente disputadas. La intensa competencia en estos lugares también ha hecho que estos animales sean más inteligentes que el camarón promedio. De hecho, son los únicos invertebrados que pueden reconocer a otros individuos de su especie y recordar el resultado de una pelea contra un rival durante hasta un mes.
Y aún hay más. Los camarones mantis tienen una forma de ver única en el mundo animal. Sus ojos compuestos, que se asemejan algo a los de una abeja o una mosca, están compuestos por 10,000 pequeñas unidades fotoreceptoras, algunas de las cuales están dispuestas en una configuración en forma de banda a través de sus ojos. Como resultado, ven el mundo escaneando esta banda a través de su objetivo, un poco como funciona un lector de código de barras en una tienda.
